转眼间就到了寒冬腊月的季节，在我们老家人们为了御寒，需烤火取暖。在以前人们还没有出现热水袋的时候人们出门时怎么烤火取暖的呢。今天给大家介绍一个来自我们老家，湖南湘村的一个烤火神器。我们老家称为火笼，火笼可以携带方便，到了冬天，去邻居家串门，走亲访友的都可以带着。以前农村的三大御寒神器分别为东北的土炕，北方的暖气，南方的火笼。今天就给大家介绍一下我们南方的火笼。
记得还是小时候上小学的时候，那个时候热水袋还没出现。都是提着个火笼去上学的，我们这边的火笼使用起来很方便提着可以烤手取暖，放着可以把脚放在火笼盖上烤火。站着累了，没有椅子的时候还可以坐在火笼柄上烤火。小时候一下雪就喜欢去玩雪，打雪仗，堆雪人玩的不亦乐乎，玩完之后的结果就是手冻的通红。这个时候神器的作用就显现出来了。直接放在火笼上烤火取暖就好了，非常的方便。还可以控制温度的高低。
我们老家这边的御寒神器火笼，结构较为简单，由笼身、笼柄、笼钵、笼盖、笼底5部分构成，制作的材料基本都是来自于竹子，只有承火的火兜是用不锈钢和铁皮打造而成。其他的都是原生态竹木。做火笼最重要的就是选材，一般用来做火笼的竹子都是生长年限3~4年的竹子，选择长得漂亮的，长势好的，没有蛀虫的竹子用来制作。毕竟美观也很重要，又实用又美观的物品大家都喜欢用。
一个个火笼编造好后，篾匠师傅分会给火笼进行抛光打磨，避免在使用的时候竹条会扎在手上。
火笼里一般装的是木炭，每年秋季人们都会去到山上砍柴烧木炭，现是到山上去把柴木看下来放一堆，一般砍好柴后，就会找一个小溪边有水的地方，用堆砌一个圈然后把柴火烧成木炭，一般木炭不会太大，取柴是用3~4厘米的主干柴火烧制的。一边烧木炭的时候还可以烤红薯吃。一年少一次木炭就行了，一次能用一年。
火笼在我们这边的用处多多，闲时一堆邻居坐在一起烤火打牌，到了冬天下雨时，衣服干不了，也可以用来烘干衣服。对于爱抽烟的人来说想抽烟是没带打火机还可以就地取材。火笼还给勤劳的能工巧匠们带来了不菲的商业价值。在市场上一个火笼可以卖到一百多元以上。
如今虽然随着热水袋，电热烤炉的兴起，大部分人都用上了电器取暖，但是一回到农村老家，还是放不下火笼这个神器。毕竟在孩童时代曾带给了我们无穷无尽的乐趣和温暖！